Jeff Weltman hat am vergangenen Freitag eine neue Dringlichkeit in die kurzfristige Zukunft der Orlando Magic gebracht. Der Präsident für die sportlichen Belange in Orlando kündigte an, den Kader im kommenden Sommer in zwei Bereichen zu verstärken.
"Ich glaube, wir haben in dieser Saison über unsere Mannschaft gelernt, dass wir jetzt in eine neue Phase unserer Entwicklung eintreten", sagte Weltman über die Spielzeit der Magic, die zum zweiten Mal in Folge in der ersten Runde der Playoffs endete.
Aus dieser Beobachtung heraus sieht er die Notwendigkeit, eine neue Messlatte anzulegen: "Wir sind an einem Punkt angekommen, an dem wir durch eine Win-Now-Brille schauen wollen."
Die notwendigsten Bereiche, in denen Weltman Handlungsbedarf sieht, hatte er gleich parat. "Was wir brauchen, ist etabliertes Shot-Making und etablierte Offensive. Jemand, der uns in diesen Aspekten verbessert. Wir müssen auf jeden Fall besser in der Offensive werden. Wir müssen auf jeden Fall besser aus der Distanz werfen. Das sind die Ziele, die wir angehen wollen."
Ob die gewünschte Verstärkung über die Free Agency oder per Trade nach Florida kommen soll, ließ Weltman offen. Wichtig sei ihm vielmehr, dass "wir unsere DNA nicht verlieren". Die Identität der Mannschaft sei nicht die Offensive, wie er betonte: "Unser Rückgrat ist die Verteidigung."
Für die gewünschte Verbesserung des Kaders werden die Magic jedoch tiefer in die Tasche greifen müssen als in den letzten Jahren, in denen sich die Franchise von der Luxussteuer ferngehalten hat. Zwischen der Saison 2009/10 und 2010/11, nach ihrem Einzug in die NBA-Finals mit Dwight Howard, zahlten sie Strafzahlungen in Höhe von 31 Millionen US-Dollar.